Ο όρος αυχενική μυελοπάθεια χρησιμοποιείται για να ορίσει την βλάβη του νωτιαίου μυελού στην περιοχή του αυχένα. Πρόκειται για εκφυλιστική νόσο και συμβαίνει συχνότερα σε ηλικίες άνω των 50 ετών. Είναι στην ουσία το αποτέλεσμα της στένωσης του σπονδυλικού σωλήνα στην περιοχή του αυχένα λόγω εκφυλισμού, η οποία διαταράσσει την ομαλή αιμάτωσή του προκαλώντας βλάβη στο νωτιαίο μυελό.

Τα αίτια της αυχενικής μυελοπάθειας

Τα αίτια που προκαλούν τη συγκεκριμένη βλάβη στο νωτιαίο μυελό περιλαμβάνουν:

  • Εκφυλισμό λόγω ηλικίας
  • Παθολογία σε κάποιο σημείο του αυχένα
  • Κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου
  • Υπάρξη όγκου
  • Κύφωση του αυχένα και λοιπές παραμορφώσεις της περιοχής
  • Κάκωση στον αυχένα
  • Ρευματοειδής αρθρίτιδα
  • Άλλες διαταραχές που επηρεάζουν την περιοχή του αυχένα.

 

Τα συμπτώματα της αυχενικής μυελοπάθειας

Η αυχενική μυελοπάθεια συνήθως συνοδεύεται από συμπτώματα όπως:

  • Πόνος
  • Δυσκαμψία του αυχένα
  • Αδυναμία και μούδιασμα στα χέρια, σε σημείο που η εκτέλεση λεπτών κινήσεων γίνεται δύσκολη
  • Δυσκολία στη βάδιση και γενικότερα στην κίνηση
  • Διαταραχές στην ούρηση ή/και την αφόδευση
  • Διαταραχές στη σεξουαλική λειτουργία.

Η διάγνωση και η θεραπεία της αυχενικής μυελοπάθειας

Για τη διάγνωση της αυχενικής μυελοπάθειας απαιτείται μαγνητική τομογραφία στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης. Κατόπιν των αποτελεσμάτων και της ασφαλούς διάγνωσης ο θεράπων ιατρός καθορίζει τον καταλληλότερο τρόπο αντιμετώπισης. Η θεραπεία της αυχενικής μυελοπάθειας είναι εφικτή με χειρουργική επέμβαση, στη διάρκεια της οποίας γίνεται αποσυμπίεση του νωτιαίου μυελού είτε με πρόσθια είτε με οπίσθια προσπέλαση. Η τεχνική καθορίζεται από τη φύση των συμπτωμάτων.

Επικουρικά και συνήθως μετά τη χειρουργική επέμβαση, οι ασθενείς ακολουθούν πρόγραμμα φυσικοθεραπείας για την πλήρη αποκατάσταση κυρίως των κινητικών προβλημάτων.